Vlasti u Saudijskoj Arabiji saopštile su da će u Rijadu biti otvorena prodavnica u kojoj će se prodavati alkohol određenoj grupi stranaca starijim od 21 godine. To će biti prva takva prodavnica u poslednjih 70 godina.
Saudijski zvaničnici su naveli da je otvaranje prodavnice vid borbe protiv ilegalne trgovine alkoholom.
U ovoj zemlji gde se strogo poštuje islam i šerijatsko pravo, od 1952. godine na snazi je prohibicija pošto je jedan od sinova kralja Abdulaziza pijan ubio britanskog diplomatu jer je ovaj odbio da mu naspe još jedno piće. Godinu dana kasnije, kralj Abdulaziz je uveo potpunu zabranu upotrebe alkohola.
Prodavnica pića će se nalaziti u diplomatskoj četvrti u Rijadu, zapadno od centra grada ali postojaće nekoliko ograničenja:
– Osobe koje žele piće moraće da se registruju unapred i dobiju odobrenje vlade
– Ljudima mlađim od 21. godine neće biti dozvoljen ulazak u prodavnicu
– Mušterije neće moći da pošalju nekoga da umesto njih kupi alkohol, na primer vozača
– Potrošači će imati pravo na 240 „bodova” za alkohol mesečno (litar žestokog pića vredeće šest bodova, litar vina tri boda, a litar piva jedan bod)
Ne postoje naznake da će prodaja biti omogućena i strancima koji nemaju diplomatske privilegije i kojima po zakonu nije dozvoljen pristup alkoholu. Iako će alkohol postati deo života u Rijadu, ljudima koji piju bilo bi pametno da paze gde konzumiraju alkohol i kako se potom ponašaju.
Prema važećim zakonima, kazne za konzumiranje ili posedovanje alkohola mogu da budu novčane i zatvorske, a nisu isključeni ni javno bičevanje ili deportacija.
Godinama su diplomate morale da koriste lične torbice, koje vlasti zemlje domaćina ne smeju da proveravaju, kako bi unele ograničene količine alkohola.
Ovaj potez još jedna je u nizu inicijativa obuhvaćenih nazivom “Vizija 2030“, čiji je cilj da se saudijsko društvo liberalizuje pod vlašću princa i faktičkog vladara zemlje Muhameda ibn Salmana.
Ostale zemlje u regionu imaju sličan odnos prema prodaji alkohola. Ujedinjeni Arapski Emirati i Katar takođe dozvoljavaju prodaju alkohola nemuslimanskim stanovnicima starijim od 21 godinu u hotelima, klubovima i barovima.
Iako islamska vera zabranjuje alkohol, Saudijska Arabija je do 1952. godine imala pomirljiv odnos prema piću.
